冷蔵庫を開けた瞬間、卵のパックと目が合います。なぜか今日は逃げ場がありません。パックを持ち上げ、日付を確認し、そっと心の中でため息をつきます。賞味期限切れです。
この瞬間、頭の中では小さな会議が始まります。捨てるべきか、それともまだいけるのか。卵一個でここまで悩ませてくる存在は、そう多くありません。
料理には、
なぜか毎回ここだけ迷ってしまう瞬間が他にもあります。
たとえば、パスタを茹でるときの塩加減。
👉 あの一瞬の迷いについて書いたのがこちらです。
で、この会議、実は一瞬で終わらせることができます！
必要なのはカレンダーではなく、水です。
卵の最終面接官は日付ではなく水です
賞味期限は大切です。ただし、卵に関しては絶対的な裁判官ではありません。日本の卵の賞味期限は、生で食べることを前提に設定されています。そのため、安全マージンはかなり広めです。
つまり、賞味期限を一日過ぎたからといって、卵が突然別人格になるわけではありません。本当に知りたいのは、その卵が今どんな状態なのかです。
そこで登場するのが、水に沈むか浮くかというチェックです。この方法は、卵が無言で自分の状態を申告してくれる、非常に優秀な確認手段です。
水に入れた瞬間に卵は本音を出します
ボウルや鍋に水を張り、卵をそっと入れます。この瞬間、卵は取り繕いません。
水の底に沈み、横になって静かにしている卵は、まだ落ち着いた状態です。少し立ち上がりながら沈む卵は、年齢を重ねてきたサインです。そして水面に浮かび、堂々と存在感を放つ卵は、もう十分に人生を歩んできた状態です。
浮くか沈むか。それだけで、ここまで分かりやすく態度を示す食材は珍しいです・・・
なぜ水だけでここまで分かってしまうのか
卵の殻には、目に見えないほど小さな穴が無数に空いています。ここから時間とともに水分や気体が少しずつ出入りします。
新鮮な卵は中身がぎっしり詰まっていて重さがあります。そのため水に入れても沈みます。しかし時間が経つにつれて内部の水分が減り、空気が増えていきます。
空気が増えるほど卵は軽くなり、水に浮きやすくなります。完全に浮いた卵は、内部がかなり変化している状態です。つまり、水に浮いた時点で、卵自身が限界を伝えていると考えることができます。
水に沈んだ卵は合格ではなく一次通過です
水に沈んだからといって、安心してはいけません！ここで気を抜くと、卵に足元をすくわれます。
水に沈むかどうかは、あくまで最初の関門です。賞味期限後の卵は、必ず加熱調理を前提に使う必要があります。生で使うのは、水に沈んでいても避けるべきです。
割った瞬間に違和感のあるにおいがしたり、白身が極端に水っぽかったり、黄身が頼りなく崩れる場合は、その場で静かに退場してもらうのが賢明です。
水に浮いた卵は判断を一切迷わせません
水に浮いた卵の素晴らしい点は、判断を迷わせないところです。
浮いた瞬間、その卵はすべてを語り終えています。これ以上の確認は不要です。においチェックも、割って確認も必要ありません。
台所では迷いが最大の敵になります。その点、水に浮く卵は非常に親切です。こちらが迷う前に結論を出してくれます。
保存方法次第で沈む期間は延びます
卵の状態は、
使い方だけでなく置かれている環境にも左右されます。
冷蔵庫のどこに何を置くかで、食材の持ち方は意外と変わります。
👉冷蔵庫の詰め方と電気代の話
卵は購入後すぐに冷蔵庫に入れ、
温度変化の少ない場所で保存することが重要です。
また、ドアポケットは便利ですが、
卵にとっては、少し落ち着かない場所かもしれません。
冷蔵庫を開けるたびに揺れたり、
温度が微妙に変わったり。
人で言えば、出入口にずっと立っているような感じです。
卵は尖っているほうを下にして保存すると、
中の状態が安定しやすいとも言われています。
毎日のちょっとした置き方の違いが、
あとで「沈む・浮く」という形で
見えてくるだけなんですね。
卵を無駄にしないための現実的な判断方法
賞味期限だけを見て捨ててしまうと、まだ使えた卵まで見送ってしまいます。一方で、根拠なく使うのも危険です。
水に沈むか浮くかという方法は、そのちょうど中間にある現実的な判断基準です。浮けば終了、沈めば次の確認へ進む。この単純さが最大の魅力です。
卵一個で悩む時間を減らすためにも、この判断軸は非常に役立ちます。
まとめ
卵の状態を判断するとき、もっとも分かりやすい基準は水に沈むか浮くかです。賞味期限は目安ですが、水に浮くという事実は明確な判断材料になります！
沈む卵は加熱調理を前提に慎重に使い、浮く卵は迷わず使用を控えることが大切です。この基準を知っているだけで、冷蔵庫前での無言の会議は大幅に短縮されます。
卵のことで悩んだら、まず水に聞いてみる。それが一番早く、そして一番正直な答えをくれます。