朝いちばんの水が、なぜか特定の場所だけにしみる。
大好きな熱いお茶を口に含んだ瞬間、上あごの端にピリッとした刺激が走る。
「あ、これだ」
鏡をのぞくと、そこにあるのは小さく白い口内炎。
命に関わるわけでも、寝込むほどでもないのに、話すたび、食べるたびに存在を主張してくる。
たった数ミリの違和感が、一日を少しだけ重たくしてしまいます。
忘れた頃にやってくる理由
口内炎は、忙しい時期や体調を崩した直後に限って現れるわけではありません。
「ちゃんと寝ているつもり」「無理はしていないはず」
それでも、ふとした拍子に顔を出します。
多くの場合、きっかけはとても些細です。
食事中にうっかり噛んでしまったり、乾燥した空気で粘膜が弱っていたり。
そこに疲れやストレスが重なると、回復が追いつかなくなります。
口の中のバリアが薄くなる瞬間
口の中は、本来とてもよく守られた場所です。
唾液が常に潤いを保ち、外からの刺激を和らげてくれています。
ところが、呼吸が浅くなったり、水分補給を後回しにしたりすると、そのバリアは簡単に薄くなります。
乾燥した粘膜は、ほんの小さな刺激にも弱くなり、傷ができやすくなるのです。
治りかけほど、気になる存在
口内炎ができると、つい舌で触ってしまいます。
「まだあるな」「ちょっと痛いな」と確認するたび、実は回復の邪魔をしていることも。
治りかけの組織は、思っている以上に繊細。
刺激を与えないことが、何よりの近道になります。
台所にある“頼りすぎない知恵”
そんなとき、思い出したいのが昔から身近にあった方法です。
特別な薬ではなく、台所の棚に静かに置かれているもの。
ハチミツです。
ハチミツは、喉が痛いときや肌が荒れたときに使われてきました。
派手さはありませんが、「守る」「和らげる」ことが得意な存在です。
清潔を保つ、自然な仕組み
ハチミツは糖分が高く、水分が少ない性質を持っています。
この状態では、細菌が増えにくくなります。
強く殺すのではなく、増えにくい環境をつくる。
口内炎のような小さな傷には、この“控えめさ”がちょうどいいのかもしれません。
刺激から遠ざける、薄いヴェール
もうひとつの特徴は、あの独特の粘り気。
ハチミツは傷口にとどまりやすく、食事や空気の刺激からそっと守ってくれます。
「効かせる」というより、「触れさせない」。
そんな感覚に近いケアです。
ハチミツ選びで気をつけたいこと
どれでも同じ、というわけではありません。
できれば、加熱処理されていないものを選ぶと安心です。
さらっとしたハチミツの中には、扱いやすさのために加熱されたものもあります。
非加熱のものは、自然の状態に近く、余計な手が加わっていません。
マヌカハニーという選択肢もありますが、無理に特別なものを用意しなくても大丈夫。
続けられることの方が大切です。
マヌカハニーとは？（補足）
ニュージーランド原産の「マヌカ」という植物の花から採れるハチミツ。
他のハチミツにはあまり含まれない成分MGO（メチルグリオキサール）が含まれることから、口内や喉の不調時のケア目的で選ばれることがあります。
日常に無理なく取り入れる
使い方は、とてもシンプル。
・清潔な綿棒に少量取る
・口内炎の部分に、そっと置くように塗る
指で触れないこと、塗ったあとはしばらく何も口に入れないこと。
寝る前や食後が向いています。
ケアは「おまじない」くらいでちょうどいい
口内炎は、「少しペースを落として」という体からの合図なのかもしれません。
ハチミツを塗る時間は、その声に耳を傾ける小さな習慣。
甘い香りを感じながら、「今日はよくやったな」と一息つく。
それだけで、気持ちが緩むこともあります。
休むことも、治療の一部
寝る前にハチミツをほんの少し舐めると、眠りが深くなると言われることもあります。
口内炎のケアが、結果的に休息の質を整えてくれる。
直接治すというより、治りやすい状態をつくる。
そんな付き合い方が、長引かせないコツです。
小さな違和感を、味方に
口内炎は、厄介で面倒な存在です。
でも同時に、生活のリズムを見直すきっかけでもあります。
明日の朝、水を飲んだとき。
「あれ、昨日より楽かも」
その小さな変化に気づけたら、それで十分。
ハチミツは主役ではなく、そっと支える脇役。
健やかな口元は、そんな静かな工夫の積み重ねから生まれます。